Working Together to Achieve Fair Funding from the State

Dear CPS Families, 

As we look ahead toward next school year, our priority is to continue funding the programs and resources that will help our students build on the incredible strides they’ve made since the pandemic. Our best path to this goal is securing additional funding from the state of Illinois, which is why some CPS educators and support staff will gather in Springfield next Wednesday, May 15 for a Day of Action around state funding for CPS schools. 

To make sure schools in every community are represented while minimizing disruption to the school day, CPS has partnered with the Chicago Teachers’ Union (CTU) to send one (1) representative from every District-run school to Springfield on May 15. These CPS employees will be on an approved release, meaning that they will be away from their schools to join leadership in these advocacy efforts. 

We are taking this action because we believe strongly in the need for more equitable funding from our state, and want to stand united with our CTU partners around that goal. We also believe that our students deserve a fully robust learning environment on every day of instruction, so we are working with our school leaders to make sure coverage is in place for the one staff member per school who will be in Springfield on May 15.

While the State of Illinois has made progress in the amount of funding provided to CPS schools, CPS is not a fully-funded school District. The current dollar amount falls far short of what our students need and deserve. This shortfall is reflected in the state’s own funding model for schools, and with CPS facing a budget deficit of nearly $400 million going into next school year, the time is now to make our voices heard. 

Over the past few years, CPS has benefited from federal pandemic aid to boost our budget. The recent results we’ve seen prove that when our schools are fully funded, remarkable things can happen. Our 2023 graduates achieved record-high success in both graduation rate and scholarship dollars earned, with nearly half of these students finishing high school having earned at least one college or career credential. 

Additionally, data shows that our youngest learners are making huge strides in literacy, and an encouraging study from Harvard and Stanford universities shows that since returning from the pandemic, CPS students in Grades 3-8 rank #1 in growth for reading and #3 in growth for math and reading overall when compared with other large urban school districts around the country.

This progress is no accident. It’s the result of investments our District has made in the past few years, including additional teacher positions, interventionists, and counselors, high-dosage tutoring provided by our landmark Tutor Corps Program, expanded before-and-after-school and summer programs, and greater SEL support. We are committed to protecting these resources, as we know they are what our students need to build on their momentum. To fully succeed in this effort, we need our equitable share of funding from the State of Illinois. 

We hope that the May 15 Day of Action will help our legislators better understand both the passion of our educators and the needs of our city’s students. In the coming days, CPS will also provide guidance on additional activities that staff and families can engage in — from calling and writing letters to posting on social media — to communicate the need for state lawmakers to fully fund CPS.

Thank you for your continued support.

Sincerely, 
-Chicago Public Schools

---

Estimadas familias de las CPS: 

A medida que anticipamos el próximo año escolar, nuestra prioridad es continuar financiando los programas y los recursos que ayudarán a nuestros estudiantes a aprovechar los increíbles logros que ha alcanzado tras la pandemia. La mejor manera de alcanzar esta meta es asegurando financiamiento adicional del estado de Illinois, y es por esto que algunos educadores y miembros del personal de apoyo de las CPS se reunirán en Springfield el próximo miércoles, 15 de mayo, para un Día de Acción sobre el financiamiento estatal de las escuelas de las CPS.  

Para asegurar que las escuelas en cada comunidad sean representadas y minimizar la disrupción al día escolar, las CPS han colaborado con el Sindicato de Maestros de Chicago (CTU, según sus siglas en inglés) para enviar a Springfield un (1) representante de cada escuela administrada por las CPS. Estos empleados de las CPS tendrán una salida autorizada, o sea que estarán fuera de sus escuelas para acompañar al liderazgo en estos esfuerzos de abogacía. 

Tomamos esta acción porque creemos fuertemente que se necesita financiamiento estatal más equitativo, y queremos estar unidos con nuestros colaboradores en el CTU en cuanto a esa meta. También creemos que nuestros estudiantes merecen un ambiente de aprendizaje plenamente robusto cada día de clases, y por lo tanto estamos trabajando con nuestros líderes escolares para asegurar que el espacio de cada miembro del personal escolar que esté en Springfield el 15 de mayo esté cubierto.  

Aunque el Estado de Illinois ha progresado en cuanto a la cantidad de financiamiento que se les brinda a las escuelas de las CPS, las CPS no componen un distrito escolar plenamente financiado. La cantidad de dinero actual es muy inferior a la cantidad que nuestros estudiantes necesitan y merecen. Este déficit está reflejado en el mismo modelo de financiamiento escolar del estado, y debido a que las CPS enfrentan un déficit presupuestario de casi $400 millones para el próximo año escolar, es hora de hacer oír nuestras voces.   

En los últimos años, las CPS se han beneficiado de fondos federales asociados a la pandemia, que han sido utilizados para reforzar nuestro presupuesto. Los resultados recientes demuestran que pueden ocurrir cosas asombrosas cuando nuestras escuelas están plenamente financiadas. Nuestros egresados de la clase del 2023 obtuvieron éxitos sin precedente en cuanto a sus tasas de graduación y becas obtenidas, y casi la mitad de los estudiantes que terminaron la escuela secundaria lo hicieron habiendo obtenido al menos un credencial universitario o profesional. 

Adicionalmente, los datos demuestran que nuestros aprendices más jóvenes están tomando grandes pasos hacia adelante en la alfabetización, y un alentador estudio de las universidades de Harvard y Stanford demuestra que, después de regresar tras la pandemia, los estudiantes de tercero a octavo grado de las CPS han sido los primeros en cuanto a crecimiento en lectura y los terceros en cuanto a crecimiento general en matemáticas y lectura, en comparación con con otros distritos escolares urbanos de gran tamaño en el país. 

Este progreso no es accidental: es el resultado de las inversiones que ha hecho nuestro Distrito en los últimos años para financiar posiciones adicionales para maestros, intervencionistas y consejeros, tutoría de altas dosis gracias a nuestro programa Tutor Corps, expansiones a programas de antes y después de clases y de verano, y más respaldo de aprendizaje socioemocional. Nos comprometemos a proteger estos recursos y sabemos que son lo que necesitan nuestros estudiantes para aprovechar su ímpetu. Para que este esfuerzo tenga éxito total, necesitamos una porción equitativa de financiamiento de parte del estado de Illinois.  

Esperamos que el Día de Acción del 15 de mayo ayude a nuestros legisladores a entender mejor la pasión de nuestros educadores y las necesidades de nuestros estudiantes. Durante los siguientes días, las CPS también ofrecerán información sobre actividades adicionales en las que podrá participar el personal y las familias —actividades como hacer llamadas, escribir cartas y hacer publicaciones en las redes sociales— para comunicarles a los legisladores estatales lo necesario que es que financien completamente a las CPS.  

Gracias por su respaldo continuo. 

Atentamente, 
-Escuelas Públicas de Chicago