End of Week Message: Counting Down to the First Day of School — Monday, August 21

Dear CPS Colleagues, Families, and Supporters,

Our new school year is just 10 days away, and I’m looking forward to seeing our students in class, excited to learn, on Monday, August 21!

I’ve enjoyed getting to spend time with CPS families at our District’s Back-to-School Bashes, which have been going on in neighborhoods around the city for the past few weeks. These vibrant celebrations are a chance for school communities to connect, and for students and families to pick up some free school supplies and get their back-to-school questions answered. 

There are a few Back-to-School bashes left on the calendar; if you haven’t visited one yet, I invite you to join us!

Tuesday, August 15, 10 a.m.–2 p.m.
Finkl Elementary School
2332 S Western Ave, Chicago, IL 60608 

Wednesday, August 16, 10 a.m.–2 p.m.
Crane High School
2245 W Jackson Blvd, Chicago, IL 60612

Thursday, August 17, 2–6 p.m.
Old Englewood HS Campus
6201 S Stewart Ave, Chicago, IL 60621

Friday, August 18, 10 a.m.–2 p.m.
Fenger High School
11220 S Wallace St, Chicago, IL 60628

I’ve also been meeting with our CPS principals, who are busy preparing to welcome staff and students back. I was able to speak with all of these leaders yesterday at the annual CPS Administrators Summit. We discussed goals and priorities for the coming school year, along with ways the District can best support them as they work to make sure all students and staff have what they need to start the school year strong.

It was also my pleasure to speak with our District’s newest teachers earlier this week. For some, this will be the first chapter in their professional lives. Others have held previous positions in our District and worked toward becoming CPS teachers. And still others have found themselves drawn to teaching after gaining valuable experience in other careers. Whatever path has brought them here, next Monday, August 21 will be their first day leading a classroom. I was impressed by their passion and enthusiasm for this work, and it was my honor to welcome these new teachers into our CPS family.

Our District’s partners are also getting into the back-to-school spirit, often with generous contributions that will help students get off to a great start this school year. One example is Cradles to Crayons — a nonprofit organization that works to provide essentials for children in Chicago’s low-income and homeless populations. Earlier this month, Mayor Johnson and I were pleased to join this group at their eighth annual Ready for Learning Backpack-A-Thon, an event that brings volunteers from around the city together to fill 30,000 backpacks with new school supplies for CPS students.

With just 10 days left before the start of school, excitement is definitely building, and we can’t wait to welcome students back into the classroom on Monday, August 21. I urge all families to visit the CPS back-to-school website this week for assistance in getting ready. This is a one-stop shop for information on everything from meals and academic options to required forms and important first-day-of-school reminders.

Please have fun and be safe during these last few days of summer! And please make sure to be in school on the first day: Monday, August 21!

Sincerely,

Pedro Martinez
Chief Executive Officer
Chicago Public Schools

Help Us Highlight Your School

We love highlighting the amazing things that are happening day-to-day in our schools, along with the people who are making them happen. There is no better source for this good news than you — the members of our school communities — so we hope you will consider sharing your stories by completing this brief form.

Help us show the world that the best are with CPS! Fill out this form so that we can share your stories in this newsletter, on our District’s blog, and across our CPS social media channels.

Highlighting Successful Summer Programming

Thousands of CPS students across Chicago remained connected to their schools this summer by participating in the District’s summer programming. Out-of-school time programs allowed students to focus on activities they enjoy while also building their academic and social-emotional skills. 

At Beasley Academic Center, rising eighth-grade student Caliyah spent a lot of her time dancing, while also receiving support from her counselor and building connections with her peers. She is considering pursuing dance as a future career, so Beasley’s programming was the perfect way for her to enjoy her summer and also prepare for the future. Her dance teacher, Ms. Muhammad, believes that summer programming at Beasley could not have gone much better. 

“Summer programming at Beasley has been amazing. I think we created a stress-free environment because students not only received academic and SEL support, but also got to participate in things they love that are fun for them,” said Ms. Muhammad. You can read more about all the fun that took place at Beasley this summer here.

A Look Around the District

Check out what some schools around the District have been up to this summer!

Al Raby High School physics teacher, Ms. Jasmine Jones, worked with a group of students to upgrade a text-based community hotline launched last year. The purpose of this hotline is to help Garfield Park neighbors without internet or computer access stay updated with information in the community. This summer, Ms. Jones and her students worked on and unveiled an improved hotline with a new feature that helps connect people to programs and resources in the community. 

At Wendell Smith Elementary, students participated in summer OST programming to strengthen relationships between students and teachers. This was achieved through active participation in SEL activities, mixed media art, physical activities, rigorous academic tasks, and weekly field trips in the city. 

Finally, Cameron Elementary has been preparing for the new school year with various programs and activities, such as its Kick Up to Kindergarten and Step Up to Middle School programs. Students were also engaged with gardening, city field trips, and outdoor team-building games and challenges throughout the summer!

Important Information for Families Receiving Medicaid Benefits

At Chicago Public Schools, we take pride in helping to connect our families with important programs, services, and benefits, including reduced-cost health care benefits through Medicaid. Now that the COVID-19 public health emergency has ended, families will again need to renew their Medicaid benefits starting this year. Everyone’s renewal date is different, so it is critical that you get ready to renew.

The first step in this process is to ensure that your contact information in the state’s database is up-to-date. (If you’re unsure if your information is up-to-date, please access your account at abe.illinois.gov, contact CPS by calling the Healthy CPS Hotline at 773-553-KIDS (5437), or fill out an assistance request form. 

The State of Illinois has now begun mailing out physical renewal forms. Please make sure to regularly check your mailbox for your renewal form. You can also find your renewal form by selecting “Manage My Case” on abe.illinois.gov. Once you receive your renewal form, please fill it out and send it back as soon as possible to ensure that your family does not lose Medicaid coverage.

The envelope will look like this:

If you need any help with this process, or if you are currently not receiving Medicaid benefits and you think you are eligible, call the Healthy CPS Hotline at 773-553-KIDS (5437), or fill out an assistance request form and a staff member from the CPS Office of Student Health and Wellness will be happy to assist you.

For more information about Medicaid renewal, please visit cps.edu/medicaid.

Pre-k Seats Still Available for the 2023–24 School Year

Applications for full and half-day CPS pre-k programs are still being accepted for the school year beginning on Monday, August 21. Visit the Chicago Early Learning website to explore programs and apply. You can also apply over the phone by calling the Family Support Hotline at 312-229-1690. 

CPS pre-k programs: 

• Boost academic skills to prepare students for lifelong learning
• Offer classes no larger than 20 students with a 1:10 teacher to student ratio
• Offer a variety of individual and group activities
• Provide meals and quiet time

If you have any questions about the application process, please visit the Chicago Early Learning website, email info@chilearn.org, or call 312-229-1690. In-person application support is also available at individual schools, or you can make an appointment at our Family Resource Centers, which are open on Saturdays.

CPS Youth Share Valuable Perspectives at Student Voice Leadership Conference

The CPS Department of Student Voice and Engagement recently hosted a two-day, in-person institute at National Louis University. This was a chance for CPS high school students serving on their Student Voice Committees to come together and participate in roundtable discussions on the issues most important to them. This event was part of the District’s overarching mission to strengthen student voice in our schools. 

Important Dates

For more upcoming events around the District, visit cps.edu/calendar.

• Saturday, August 12: Bud Billiken Parade
• Tuesday, August 15: Back-to-School Bash at Finkl Elementary
• Wednesday, August 16: Back-to-School Bash at Crane High School
• Thursday, August 17: Back-to-School Bash at old Englewood High School campus
• Friday, August 18: Back-to-School Bash at Fenger High School 
• Monday, August 21: First Day of Classes for All CPS Students

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Estimados colegas, familias y simpatizantes de las CPS: 

¡Nuestro nuevo año escolar está solo a diez días, y espero ver a nuestros estudiantes en clase, entusiasmados por aprender, el lunes, 21 de agosto!

He disfrutado la oportunidad de pasar tiempo con las familias de las CPS en los Back-to-School-Bashes de nuestro Distrito, que han estado ocurriendo  en las últimas semanas en barrios por toda la ciudad. Estas amenas celebraciones son una oportunidad para que las comunidades escolares se puedan conectar, y para que los estudiantes y las familias puedan recoger algunos materiales escolares gratuitos y obtener respuestas a sus preguntas sobre el regreso a clases.  

Todavía quedan algunos Back-to-School Bashes en el calendario; si no han visitado alguno todavía, ¡les invito a que se nos unan!

Martes, 15 de agosto, 10 a. m.–2 p. m.
Escuela Primaria Finkl 
2332 S. Western Ave., Chicago, IL 60608 

Miércoles, 16 de agosto, 10 a. m.–2 p. m.
Escuela Secundaria Crane
2245 W. Jackson Blvd., Chicago, IL 60612

Jueves, 17 de agosto, 2–6 p. m.
Antiguo campus de la Escuela Secundaria Englewood 
6201 S. Stewart Ave., Chicago, IL 60621

Viernes, 18 de agosto, 10 a. m.–2 p. m.
Escuela Secundaria Fenger 
11220 S. Wallace St., Chicago, IL 60628

También he estado reuniéndome con nuestros directores aquí en las CPS, que están ocupados preparándose para darles la bienvenida de vuelta al personal y los estudiantes. Pude hablar con todos estos líderes ayer en la Cumbre Anual de Administradores de las CPS. Ahí discutimos metas y prioridades para el año escolar entrante, junto a las maneras en que podemos asegurarnos de que todos los estudiantes y el personal tengan lo que necesiten para comenzar el año escolar con fuerza. 

También me complació hablar con los maestros más nuevos de nuestro Distrito esta semana. Para algunos, este será el primer capítulo de sus vidas profesionales. Otros han ocupado otros puestos en nuestro Distrito y han trabajado para convertirse en maestros de las CPS. Unos terceros se han encontrado atraídos a la enseñanza tras haber obtenido valiosa experiencia en otras carreras. No importa que camino los haya traído aquí, el próximo lunes, 21 de mayo, será su primer día dirigiendo un aula. Me impresionó mucho su pasión y entusiasmo por esta vocación, y me enorgullece darles la bienvenida a estos nuevos maestros a nuestra familia aquí en las CPS. 

Los colaboradores de nuestro Distrito también han entrado en el espíritu de regreso a clases, muchas veces con generosas contribuciones que ayudarán a los estudiantes a tener un excelente comienzo este año escolar. Un ejemplo es Cradles to Crayons, una organización sin fines de lucro que trabaja para darles materiales esenciales a niños de familias de bajo ingreso y desamparadas. Este mes, el alcalde Johnson y yo tuvimos el placer de unirnos a este grupo  en su octavo Ready for Learning Backpack-a-Thon anual, un evento que reúne a voluntarios de toda la ciudad para llenar 30,000 mochilas con nuevos materiales escolares para los estudiantes de las CPS.  

Con solo diez días antes del comienzo de clases, el entusiasmo está en visible crecimiento, y no podemos esperar a darles la bienvenida a los estudiantes a las aulas el lunes, 21 de agosto. Les exhorto a todas las familias que esta semana visiten el sitio web de regreso a clases de las CPS, para obtener asistencia para prepararse. Aquí podrán encontrar en un solo sitio información sobre todo desde alimentos a opciones académicas a formularios requeridos y recordatorios importantes sobre el primer día de clases.  

¡Espero que se diviertan y permanezcan seguros estos últimos días de verano! ¡Y asegúrense de estar en la escuela el primer día de clases, el 21 de agosto!

Sinceramente, 

Pedro Martínez
Director ejecutivo
Escuelas Públicas de Chicago

¡Ayúdenos a resaltar su escuela! 

Nos encanta resaltar las cosas fantásticas que ocurren cada día en nuestras escuelas, junto a las personas que las llevan a cabo. No hay mejor fuente para estas buenas noticias que ustedes los miembros de nuestras comunidades, y por lo tanto esperamos que consideren compartir sus historias por medio de este breve formulario (en inglés).

¡Ayúdenos a demostrarle al mundo que los mejores están con las CPS! Llene este formulario (en inglés) para que podamos compartir sus historias en este boletín, el blog de nuestro Distrito o nuestros canales de redes sociales.  

Resaltando la exitosa programación de verano 

Miles de estudiantes de las CPS por todo Chicago permanecieron conectados a sus escuelas este verano al participar en la programación de verano del Distrito. La programación extracurricular permitió a los estudiantes enfocarse en actividades divertidas a la vez que desarrollaban sus destrezas académicas y socioemocionales.  

En el Centro Académico Beasley, la futura estudiante de octavo grado Caliyah pasó mucho de su tiempo bailando, a la vez que recibía apoyo de su consejera y creaba vínculos con sus pares. Caliyah considera perseguir el baile como carrera futura, y por lo tanto la programación en Beasley fue la manera perfecta para disfrutar de su verano mientras se preparaba para el año escolar entrante. Su maestra de baile, Sra. Muhammad, cree que la programación de verano en Beasley no pudo haber sido mucho mejor.  

“La programación de verano en Beasley ha sido fantástica. Creo que logramos crear una ambiente libre de estrés porque los estudiantes no solo recibieron respaldo académico y de aprendizaje socioemocional, sino que también llegaron a participar en actividades que les encantan y encuentran divertidas”, dijo la Sra. Muhammad. Puede leer más sobre todas las actividades divertidas que ocurrieron este verano en Beasley aquí.  

Una mirada por el Distrito 

¡Vea lo que algunas de las escuelas del Distrito han estado haciendo este verano!

La maestra de física de la Escuela Secundaria Al Raby, Jasmine Jones, trabajó con un grupo de estudiantes para mejorar una línea directa comunitaria a base de mensajes de texto que se había estrenado el año anterior. El propósito de esta línea directa es ayudar a los residentes de Garfield Park sin acceso al internet o computadora a mantenerse informados con información de la comunidad. Este verano, la Sra. Jones y sus estudiantes completaron y presentaron una línea directa mejorada, que incluye una función nueva que ayuda a las personas a conectarse con programas y recursos en la comunidad.

En la Escuela Primaria Wendell Smith, los estudiantes participaron en programación extracurricular de verano para fortalecer los vínculos entre los estudiantes y los maestros. Esto fue logrado por medio de participación activa en actividades de aprendizaje socioemocional, arte de medios mixtos, actividades físicas, tareas académicas rigurosas, y giras semanales en la ciudad.  

Finalmente, la Escuela Primaria Cameron se ha estado preparando para el nuevo año escolar con varios programas y actividades, tales como Kick Up to Kindergarten y Step Up to Middle School. Durante el verano, los estudiantes también participaron de jardinería, giras a la ciudad, y juegos y retos de desarrollo de equipo hechos al aire libre.

Información importante para familias recibiendo beneficios de Medicaid

En las Escuelas Públicas de Chicago, nos enorgullece ayudar a conectar a nuestras familias con programas, servicios y beneficios importantes, que incluyen beneficios de atención médica de costo reducido por medio de Medicaid. Ahora que la emergencia de salud médica de COVID-19 ha terminado, las familias tendrán que completar el proceso de renovar otra vez sus beneficios de Medicaid, a partir de este año. Cada fecha de renovación es distinta, y por lo tanto es crítico que esté listo para renovar sus beneficios, cuando llegue la suya.  

El primer paso en este proceso es asegurar que su información de contacto en la base de datos estatal esté al día. (Sí no está seguro si su información está al día, por favor acceda a su cuenta en abe.illinois.gov, contacte a las CPS llamando a la línea directa Health CPS al 7773-553-5437, o llene un formulario de solicitud de asistencia.) 

El estado de Illinois ha comenzado a enviar por correo formularios de renovación físicos. Por favor asegúrese de revisar su buzón regularmente para encontrar su formulario de renovación. También puede encontrar su formulario de renovación al escoger “Administrar Mi Caso” en la versión en español de abe.illinois.gov. Una vez reciba su formulario de renovación, por favor llénelo y devuelvalo lo más pronto posible para asegurar que su familia no pierda su cobertura de Medicaid.  

El sobre será así:

Si necesita ayuda con este proceso, o si actualmente no recibe beneficios de Medicaid pero piensa que es  elegible, llame a la línea directa Healthy CPS al 773-553-5437 o llene un formulario de solicitud de asistencia, y un miembro del personal de la Oficina de Salud y Bienestar Estudiantiles de las CPS felizmente le asistirá. 

Para más información sobre la renovación de Medicaid, por favor visite cps.edu/medicaid.

Aún hay disponibles espacios de prekínder para el año escolar 2023-24

Aún se están aceptando solicitudes para los programas de prekínder de las CPS, de día completo o parcial, para el año escolar que comienza el lunes, 21 de agosto. Visite el sitio web de Chicago Early Learning para explorar programas y solicitar. También puede solicitar por teléfono llamando a su línea directa, al  312-229-1690. 

Los programas de prekínder de las CPS: 

• mejoran las destrezas académicas y preparan a los estudiantes para vidas de aprendizaje,  
• ofrecen clases de no más de veinte estudiantes, con una proporción de maestros a estudiantes de 1:10,
• Brindan una variedad de actividades individuales o grupales y
• ofrecen alimentos y tiempo de descanso.

Si tiene alguna pregunta sobre el proceso de solicitud, por favor visite el sitio web de Chicago Early Learning, envíe un mensaje de correo electrónico a info@chilearn.org o llame al 312-229-1690. También hay disponible en las escuelas individuales respaldo de solicitud en persona, y además puede programar una cita en nuestros centros de recursos familiares, que están abiertos los sábados. 

Los jóvenes de las CPS comparten valiosas perspectivas en la Conferencia de Liderazgo de Voces Estudiantiles

La Oficina de Voz y Participación Estudiantiles recientemente organizó una cumbre presencial de dos días en la universidad National Louis University. Esta presentó una oportunidad para que los estudiantes de escuela secundaria de las CPS en comités de opinión estudiantiles se reunieran y participaran en discusiones de mesa redonda enfocadas en los asuntos de máxima importancia para ellos. Este evento fue parte de la misión continua del Distrito de fortalecer la voz estudiantil en nuestras escuelas.   

Fechas importantes

For more upcoming events around the District, visit cps.edu/calendar.

• Sábado, 12 de agosto:  Parada Bud Billiken 
• Martes, 15 de agosto: Back-to-School Bash en la Escuela Primaria Finkl
• Miércoles, 16 de agosto: Back-to-School Bash en la Escuela Secundaria Crane
• Jueves, 17 de agosto: Back-to-School Bash en el antiguo campus de la Escuela Secundaria Englewood 
• Viernes, 18 de agosto: Back-to-School Bash en la Escuela Secundaria Fenger
• Lunes, 21 de agosto: Primer día de clases para todos los estudiantes de las CPS