End of Week Message: Celebrating Hispanic Heritage Month

Dear CPS Colleagues, Families, and Supporters,

Hispanic Heritage Month officially starts this Sunday, September 15. But several CPS schools are getting a jump on the celebration!

Earlier today, I was thrilled to participate in the “El Grito” celebration at Hernandez Middle School in Chicago’s Gage Park neighborhood. “El Grito,” meaning “shout” in Spanish, commemorates the beginning of the Mexican War of Independence in 1800.  

Celebrating its 15-year anniversary this school year, Hernandez Middle School is named for Irene C. Hernandez—the first Hispanic woman ever to serve on the Cook County Board of Commissioners. Her service began in 1974, and Commissioner Hernandez remained the only Hispanic woman elected to Illinois government until 1991. 

As the Hernandez community celebrated on the South Side, students at Ogden International High School hosted their annual Hispanic Heritage Month event in Chicago’s West Town community. This celebration included an assembly with student speakers, along with dancing and a mariachi performance. 

In addition to these festive celebrations, CPS students will spend the next few weeks learning Latinx/e stories, perspectives, voices, and history. Topics will include the Aztec Civilization, the Chicano Movement, issues surrounding immigration, and the contributions of historic Latinx/e figures on society.   

Like me, nearly half of CPS students identify as Hispanic. As a kid growing up in Chicago’s Pilsen neighborhood, my community gave me strength and pride in my heritage, and I wholeheartedly celebrate all of our students’ cultural identities this month and throughout the year. 

I wish everyone in our CPS family a fun and educational Hispanic Heritage Month!  

Sincerely,

Pedro Martinez
Chief Executive Officer
Chicago Public Schools

Help Us Highlight Your School

We love highlighting the amazing things that are happening day-to-day in our schools, along with the people who are making them happen! Please share your stories with us using our Good News Form so that we can share them with the District!   

Take Five with Ms. Brittny Bouye: Early Childhood Teacher at Suder Montessori Magnet School

Take Five is a series that highlights members of the CPS community who are going above and beyond for our students. 

All throughout the 2024–25 school year, we will be spotlighting our amazing CPS teachers! If you know a teacher who is making a difference, nominate them to be featured here.

First up is Ms. Brittny Bouye, an early childhood educator who is in her third year of teaching at Suder Montessori Magnet School on Chicago’s near west side. 

At Suder, Ms. Bouye teaches 3-year-olds, 4-year-olds, and kindergarteners in a mixed-grade classroom. She also enjoys coaching and mentoring Suder’s older students as a cheer and dance teacher. 

Being a teacher wasn’t always the plan for Ms. Bouye. As a kid, she wanted to be a fashion designer. As she got older, though, Ms. Bouye discovered that she had a gift for teaching others, beginning with her nieces and nephews. She is now known as a talented educator and a superb communicator within her school community.

Suder is a Montessori school—what are the benefits of that type of learning environment for young children?

I like the Montessori philosophy, because you meet each child where they are. You’re not sitting there saying, “okay, everybody, turn to page three.” The instruction and flow of the day are much more individualized. This is very beneficial to young learners, because they get to learn by following their interests and passions.

Read our full feature with Ms. Bouye here.

Student and Staff Spotlights 

The school year is off to a great start at schools across the city! At Sadlowski Elementary School, a highlight is the Saber Cafe, a coffee cart program led by middle-grade students with disabilities. This program is the work of Ms. Maricarmen Gonzalez, a special education teacher. She has loved seeing how this cafe has given her students so much confidence and allowed them to take pride in their work and responsibilities. 

And Edwards Elementary School had a special guest during the first few days of the school year. Fermin Valle, who is now part of the District’s Office of College and Career Success, is an alumnus of the school. He loved having the opportunity to reconnect with his former school community and inspire the next generation of students to put their best foot forward both inside and outside of the classroom. 

A Look Around the District 

Check out these highlights from schools across the District! At Lavizzo Elementary in the Roseland neighborhood, the school community was visited by special guest and quarterback Kyler Gordon from the Chicago Bears Football Team. During his visit, he spoke to students in grades third through eighth to share words of wisdom and inspiration. 

And students in the girls’ basketball team at CICS-West Belden in the Belmont Cragin neighborhood recently attended a Chicago Sky Game. After playing two friendly matches against Burr Elementary, the team was able to sit courtside during warm-ups for the Sky women’s basketball team!

Celebrating Arts Education Week

As part of Arts Education Week (Sept. 9–13), the CPS Department of Arts Education launched a series of community engagement sessions around updating the District’s Arts Education Plan. 

A series of focus groups and roundtable discussions for students, parents, teachers, school leaders, and arts partners is now underway! Each meeting is an opportunity to share your experiences and aspirations for the future of arts education in CPS. 

Registration is required to participate in focus groups. Roundtable conversations do not require that you sign up in advance, but we always encourage it!

If you have any questions, please visit the CPS Arts Education Plan website or email cpsarts@cps.edu.

Seeking Feedback on Possible Changes to CPS’ Enrollment and Transfer Policy

The CPS Department of Policy is considering some proposed changes to the District’s Enrollment and Transfer Policy. This policy governs how students are enrolled and transferred within CPS schools. You can share your thoughts on the proposed changes by completing this brief survey by Friday, September 27. For any questions, please email policy@cps.edu.

Attend the 2024 HBCU College and Career Fair at the Chicago Football Classic

As part of the annual Chicago Football Classic, CPS students in grades 7–12 can visit the HBCU College Fair on Saturday, September 21 from 8:30 to 11:45 a.m. The fair will be held at Chicago’s iconic Soldier Field, and will feature 30+ colleges, universities, and vendors. Click here for complete details.

Get Ready for Chicago Live: The Midwest’s Largest FREE Performing Arts Festival 

Celebrate Chicago’s vibrant arts and cultural community at Navy Pier on September 21 and 22! This free music festival will include more than 110 nonstop performances across five stages. Over 100 CPS students will take the stage alongside top performance groups, including The Joffrey Ballet, Chicago Samba, Blue Man Group, and a rare solo performance by Chicago's own Jeff Tweedy! 

This annual two-day celebration is a can't-miss event! For more information and schedules, visit navypier.org/chicago-live.

Girls Day of P.L.A.Y. at the Chicago Park District

Girls ages 6–12 are invited to participate in the Chicago Park District Girls Day of P.L.A.Y. program on Friday, September 27, which is a non-attendance day for CPS students.  Offered at 19 parks across the city, this free day-long program focuses on Positivity, Leadership, Ambition and being You! Ages and times can vary by park. Learn more and register at www.chicagoparkdistrict.com/girls-play/cps. 

Important Dates 

For more upcoming events around the District, visit cps.edu/calendar. 

• Wednesday, September 18: September Board Agenda Review Committee Meeting. Learn more at cpsboe.org. 
• Thursday, September 26: September School Board of Education Meeting. Learn more at cpsboe.org.
• Friday, September 27: Professional development day for school staff; no classes for CPS students.

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Estimadas familias, colegas y simpatizantes de las CPS: 

El Mes de la Herencia Hispana tiene su comienzo oficial este domingo, 15 de septiembre. ¡Sin embargo, algunas escuelas de las CPS están adelantando la celebración!

Hoy me encantó participar en la celebración del Grito en la Escuela Intermedia Hernández, en el barrio Gage Park. El grito conmemora el comienzo de la guerra por la independencia mexicana, en el año 1800. 

La Escuela Intermedia Hernández, que cumple su 15.o aniversario este año escolar, obtuvo su nombre de Irene C. Hernández, la primera mujer hispana en ejercer en la Junta de Comisionados de Cook County. Su servicio comenzó en 1974, y la comisionada Hernández fue la única hispana electa en el gobierno de Illinois hasta 1991.  

Mientras la comunidad de Hernández celebraba en el lado sur, los estudiantes de la Escuela Secundaria Internacional Ogden tuvieron su evento anual del Mes de la Herencia Hispana en la comunidad de West Town. Esta celebración incluyó una asamblea con estudiantes oradores, bailes y un mariachi.  

Además de estas celebraciones festivas, los estudiantes de las CPS pasarán las siguientes semanas aprendiendo de cuentos, perspectivas, voces e historia latinos. Entre los temas estudiados estarán la civilización azteca, asuntos de immigración, y las contribuciones de figuras históricas latinas en la sociedad.  

Como yo, casi la mitad de los estudiantes de las CPS se identifican como hispanos. Como niño en el barrio de Pilsen aquí en Chicago, mi comunidad me dio fuerza y orgullo por mi herencia, y celebro con todo mi corazón las identidades culturales de todos nuestros estudiantes, no solo este mes, sino todo el año. 

¡Les deseo a todos en nuestra familia escolar un Mes de la Herencia Hispana divertido y educativo!

Atentamente,

Pedro Martínez
Director ejecutivo
Escuelas Públicas de Chicago

Ayúdennos a resaltar sus escuelas

¡Nos encanta resaltar los asombrosos sucesos que ocurren cada día en nuestras escuelas, junto a las personas responsables por ellos! Por favor compartan sus historias con nosotros por medio del formulario de buenas noticias (en inglés)  para que podamos compartirlas con el Distrito!

Cinco preguntas a Brittny Bouye, maestra preescolar en la Escuela Mágnet Suder Montessori 

“Cinco preguntas” es una serie que resalta a miembros de la comunidad de las CPS que dan el máximo por nuestras escuelas. 

¡Durante el año escolar 2024-25 estaremos resaltando a nuestros fantásticos maestros! Si conocen a algún maestro que esté haciendo una diferencia, nomínenlo para que aparezca aquí (formulario en inglés). 

Primero tenemos a Brittny Bouye, maestra preescolar en su tercer año en la Escuela Mágnet Suder Montessori, en el oeste cercano de Chicago.  

En Suder, Brittny enseña a niños de 3 y 4 años junto a estudiantes de kínder en un aula de grados mixtos. También le gusta servir como entrenadora y consejera para los estudiantes mayores de Suder, a quienes ayuda como maestra de porrismo y baile.  

Ser maestra no siempre fue el plan de Brittny. Como chica, quería ser diseñadora de moda. Eventualmente descubrió que tenía talento para educar a otros, comenzando con sus sobrinas y sobrinos. Ahora es conocida como una talentosa educadora y una magnífica comunicadora en su comunidad escolar.  

Suder es una escuela Montessori. ¿Cuáles son los beneficios de ese tipo de ambiente educativo para los niños jóvenes? 

Me gusta la filosofía Montesori, porque se adapta a cada niño. No estás sentada ahí diciendo “todos, pasen a la página tres”. La instrucción y el ritmo de la clase son mucho más individualizados. Esto es muy beneficioso para los estudiantes jóvenes, porque llegan a aprender siguiendo sus intereses y pasiones.  

Lean más de nuestra entrevista con Brittny Bouye aquí.

Estudiantes y personal destacados

¡El año escolar ha tenido un fantástico comienzo en las escuelas de Chicago! En la Escuela Primaria Sadlowski, un suceso sobresaliente es el Saber Cafe, una cafetería móvil administrada por estudiantes de escuela intermedia con discapacidades. Este programa es la labor de Maricarmen González, maestra de educación especial. A ella le ha encantado ver cómo la cafetería les ha dado a sus estudiantes tanta confianza y les ha permitido sentir orgullo por su labor y responsabilidades. 

Y la Escuela Primaria Edwards tuvo un invitado especial durante los primeros días del año escolar. Fermín Valle, quien ahora forma parte de la Oficina de Éxito Universitario y Profesional de las CPS, es un egresado de la escuela. Le encantó la oportunidad para reconectarse con su antigua comunidad escolar e inspirar a la siguiente generación de estudiantes a dar el máximo dentro y fuera de las aulas. 

Un vistazo al Distrito 

¡Vean estos sucesos sobresalientes en escuelas del Distrito! En la Escuela Primaria Lavizzo, en Roseland, la comunidad escolar tuvo un invitado especial: Kyler Gordon, quarterback o pasador del equipo de futbol americano los Chicago Bears. Durante su visita habló con estudiantes de tercero a octavo grado para compartir palabras de sabiduría e inspiración. 

Y los estudiantes en el equipo de baloncesto femenino en CICS-West Belden, en el barrio Belmont-Cragin, recientemente asistieron a un partido de las Chicago Sky. Después de dos juegos amistosos contra la Escuela Primaria Burr, el equipo escolar pudo sentarse en los lados de la cancha y observar a las baloncelistas profesionales de Chicago Sky calentarse.

Celebrando la Semana de la Educación Artística

Como parte de la Semana de la Educación Artística —del 9 al 13 de septiembre— el Departamento de Educación Artística de las CPS dio comienzo a una serie de sesiones de participación comunitaria dedicadas a la actualización del Plan de Educación Artística del Distrito.

Ha comenzado una serie de grupos de enfoque y mesas redondas para estudiantes, padres, maestros, líderes escolares y colaboradores artísticos. Cada reunión es  una oportunidad para compartir sus experiencias y sus esperanzas para el futuro de la educación artística en el Distrito.  

Necesitarán inscribirse para participar en un grupo de enfoque.  Las mesas redondas no requieren inscripción adelantada, ¡pero siempre la recomendamos!

De tener preguntas, favor visiten el sitio web del Plan de Educación Artística de las CPS o escriban a cpsarts@cps.edu.

Se busca comentarios sobre posibles cambios a la Política de Matriculación y Transferencia de las CPS

El Departamento de Políticas de las CPS actualmente considera varios cambios que se han propuesto a la Política de Matriculación y Transferencia del Distrito. Esta política rige cómo los estudiantes son matriculados en las CPS, y cómo se transfieren de una escuela a otra. Pueden compartir sus ideas sobre los cambios propuestos completando esta breve encuesta para el viernes, 27 de septiembre. De tener preguntas, favor escribir a policy@cps.edu.

Asistan a la edición de 2024 de la HBCU College and Career Fair en el Chicago Football Classic

Como parte del Chicago Football Classic anual, los estudiantes de séptimo a duodécimo grado de las CPS podrán visitar la HBCU College Fair el sábado, 21 de septiembre, de 8:30 a 11:45 a. m.  La feria será en el icónico Soldier Field e incluirá más de treinta universidades y proveedores. ¡Hagan clic aquí para más detalles!

Prepárense para Chicago Live, el festival de artes escénicas GRATIS más grande del Medio Oeste

¡Este 21 y 22 de septiembre, celebren la comunidad artística y cultural de Chicago en Navy Pier! Este festival de música gratis incluirá más de 110 presentaciones sin parar en cinco tarimas distintas. ¡Más de 100 estudiantes de las CPS interpretarán en escena junto a grupos de fama como el Joffrey Ballet, Chicago Samba, el Blue Man Group, y, en una rara presentación como solista, el chicaguense Jeff Tweedy!

¡No se pierdan esta celebración! Para más información y programas, visiten navypier.org/chicago-live. 

Participen en el programa Girls Day of P.L.A.Y., del Distrito de Parques de Chicago

Las chicas de 6 a 12 años están invitadas a participar en el programa Girls Day of P.L.A.Y., del Distrito de Parques de Chicago, el viernes, 27 de septiembre, día en que los estudiantes de las CPS no tendrán clases. ¡Ofrecido en 19 parques por la ciudad, este programa gratis durará todo el día y se enfoca en la positividad, el liderazgo, la ambición y en ser uno mismo! Las edades y los horarios pueden cambiar por parque. Sepan más e inscríbanse en www.chicagoparkdistrict.com/girls-play/cps. 

Fechas importantes 

Para más eventos próximos en el Distrito, visiten cps.edu/calendar. 

• Miércoles, 18 de septiembre: Reunión de septiembre del Comité de Revisión de Agenda. Lean más en cpsboe.org. 
• Jueves, 26 de septiembre: Reunión de septiembre de la Junta de Educación. Lean más en cpsboe.org. 
• Viernes, 27 de septiembre: Día de desarrollo profesional para el personal escolar; los estudiantes de las CPS no tendrán clases.