Update on CPS / CTU Negotiations: Progress and Outstanding Issues

Dear CPS Families, Staff, and Supporters:

As we head into the Thanksgiving holiday, we want to give you an update regarding a new contract with our partners at the Chicago Teachers Union (CTU). We know this message is long, but we encourage you to read it in full to get the clearest possible picture of where things stand.

Since April, CPS has been negotiating in good faith with the CTU, committed to reaching an agreement that is fair to our educators, true to our values, and right for our students. We have remained consistent that any agreement must be student-centered, equitable, aligned to our five-year strategic plan, and financially sustainable.

While CPS and CTU have made some important progress in many key areas, we have not yet reached agreement on the most costly proposals, namely CTU’s proposals of 10–12.5 percent annual raises for CTU staff and adding over 13,900 new staff positions — a 41.5 percent increase over the 33,491 CTU staff currently employed by CPS. These two proposals alone would cost the District $9.2 billion over the course of the four-year agreement. For context, CPS’ entire budget for the current school year is $9.9 billion.

In the aftermath of this year’s federal election, there have been concerns raised about the impact that the new administration will have on our District. We want to remind families that CPS has strong policies in place — separate from any union contract — to protect immigrant students and their families, LGBTQ students and staff, and other groups that may be targeted by the new administration. These policies were reaffirmed by the Board of Education in a resolution last week. 

However, we do share the concern that the outcome of the recent election could impact federal funding for CPS. This is all the more reason to ensure that our next contract with the CTU does not overextend the District financially — especially as we confront structural deficits in the coming years that will make it challenging to sustain our investments.

This proposed contract is incredibly important and incredibly complex — and we owe it to our families and staff to get it right. CPS will continue to follow the process and negotiate in good faith so we can arrive at a contract that rewards our talented educators, ensures the long-term financial health of the District, and delivers the high-quality, rigorous, and joyful education that each of our students deserves. 

Working Towards an Agreement

CPS and CTU have already made major progress in many key areas, despite a shorter-than-usual negotiation period (this year’s negotiations began just three months before the expiration of the previous contract, rather than the customary 10–12 months). 

Over the past several months, CPS has responded to all 748 initial proposals from CTU, and dozens of counter-proposals in the last several weeks. We have conducted more than 47 bargaining sessions, and have devoted dozens of staff members and hundreds of hours to contract negotiations. In October, the CTU requested a process called “fact-finding” to get a clearer picture of the District’s ability to fund any future agreement. In December, CPS and CTU will participate in fact finding hearings, and the fact finding report will be released in January. CPS will continue to negotiate in good faith throughout the fact finding process and afterwards to arrive at the best possible agreement. 

For more information on the negotiation timeline and process, click here.

Progress Made Across Key Areas

CPS and CTU have either reached agreement or are close to agreement in several key areas, including:

• Expanded medical and dental insurance benefits at no additional cost for employees making under $90,000 annual salary
• Expanded flex time and prep time
• In every elementary and middle school, a minimum of three centrally-funded elective/holistic teachers (for example: art, dance, music, foreign language, drama, physical education, and more)
• At least one centrally-funded counselor in every school with additional counselors allocated by school size and school needs
• Protecting special education teachers from being asked to cover unrelated classes
• Additional support for teachers to earn new certifications (Bilingual, ESL, NBCT)
• More funding for athletic programming
• Three religious holiday benefit days per year

Position-Specific Proposals

In addition to proposing universal benefits and protections that will apply to all CTU members, CPS is also offering additional commitments for specific categories of CTU positions, including:

• Classroom Teachers & Other Teacher Categories
• Special Education Teachers 
• Paraprofessionals and School-Related Personnel (PSRPs)
• Athletics and Physical Education Positions
• Nurses and Clinicians
• Counselors

Click here to view the current proposals for each category of CTU staff.

Major Outstanding Issues

There are still major areas where CTU and CPS have yet to reach agreement, mainly around the size of yearly raises for CTU staff and adding over 13,900 additional CTU positions. These measures alone would cost more than $1.8 billion in annualized costs at the start of the contract, and more than $9.2 billion over the full agreement. For more information on these major proposals, click here.

Yearly Salary Increases

CTU teachers currently receive salary increases in two ways: through annual cost of living adjustments (COLAs) and step increases that are based on a teacher’s level of experience. In the previous contract, COLAs were between 3–3.5 percent per year, and after factoring in step increases, the average teacher has been receiving annual raises of between 6 and 7 percent.

CPS is proud to offer some of the most competitive salaries and benefits in the country. Among the largest districts in the U.S., CPS teacher salaries are the highest at almost all levels of the salary schedule; only New York City Public Schools have a comparable salary schedule for teachers. Regionally, the median CPS teacher earned approximately $95,000 in 2023, while the median teacher in suburban Cook County earned $78,000 and the median teacher in other Chicago suburbs earned $76,000.

CPS proposal:

CPS has proposed a 4 percent COLA for CTU members in the 2024–25 school year, and a 4–5% COLA for the following three years. After factoring in step increases, most teachers will see a raise of 4–7.5 percent this current school year, and raises of 4–8.5 percent for the next three years. This means that the average CPS teacher would earn over $110,000 by the 2027–2028 school year. 

Click here to see examples of how these substantial pay increases would benefit teachers based on length of service.

Right now, CPS is working with our partners at all levels of government to identify $120 million to pay for the first year of our proposed salary increase for CTU staff. This is the amount of funding often cited in news stories about CPS-CTU negotiations.

CTU Proposal:

By contrast, CTU has proposed a 9 percent raise for all CTU members for all four years of the agreement. For most teachers, these annual raises would grow to 10–12.5 percent per year after factoring in step increases and a CTU proposal to make step increases more frequent. The CTU’s proposal would ultimately cost the District $405 million in the first year, and $3.7 billion over the total length of the agreement. 

Additional CTU Staff

Over the past five years, CPS has invested an additional $1 billion directly in our schools, supporting historic increases in school-based staff. There are now more licensed educators in front of our students than ever before, with nearly 7,000 more staff in CPS schools than in 2019. This includes 2,500 more teachers, over 4,000 more special education classroom assistants (SECAs) to support our students with disabilities, and hundreds of additional nurses, counselors, social workers, case managers, restorative justice coordinators, coordinators to assist students in temporary living situations, and more. Please visit cps.edu/schoolstaffing for a school-by-school breakdown of CPS’ recent staffing investments.

Furthermore, under CPS’ new and more equitable school funding model, the District provides a baseline of resources and staff to each school regardless of size, and then additional resources and staff to schools with the greatest needs, especially in communities that have been historically underserved. We also maintain flexible discretionary funding for schools so principals can hire additional positions based on each school’s unique needs.

This school year, CPS was able to sustain these staffing levels and incorporate our new, more equitable school funding model into our District’s currently-balanced budget for the 2024–25 school year. In the coming years, however, CPS is projecting structural deficits, and it will be a challenge to sustain our current level of staffing in future years without additional revenue.

As part of their contract proposals, our partners at CTU have proposed that the District hire more than 13,900 additional staff members across several categories of positions, a 41.5 percent increase over the 33,491 staff currently employed by CPS. These additional positions would cost an annualized $1.4 billion at the onset of the contract, and $5.5 billion over the total length of the four-year agreement. For a full breakdown of these additional positions, click here. 

Furthermore, these additional CTU-proposed positions would be based on a school’s enrollment or staff-to-teacher ratio, not based on each school’s unique needs. 

Given that the District faces annual structural deficits for the near future, CPS has proposed sustaining recent staffing gains, and directing additional staff and resources to schools where they are most needed. This will ensure long-term financial stability for the District while ensuring that students who are farthest from opportunity are prioritized in the budget.

Next Steps

Thank you for staying engaged throughout this process. CPS will continue to negotiate in good faith with the CTU so we can have an agreement that rewards our educators, ensures the ongoing fiscal health of the District, and most importantly, delivers on our mission to provide a high-quality education for every student that prepares them for college, career, and civic life.

Sincerely,

Pedro Martinez
Chief Executive Officer
Chicago Public Schools

Bogdana Chkoumbova
Chief Education Officer
Chicago Public Schools

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Estimadas familias, personal y simpatizantes de las CPS: 

Según nos acercamos a la fiesta de Acción de Gracias, quiero darles una actualización sobre un nuevo contrato con nuestros colaboradores en el Sindicato de Maestros de Chicago (CTU, según sus siglas en inglés). Sabemos que este mensaje es largo, pero les alentamos a que lo lean por completo para que tengan la mejor idea posible de cómo van las cosas.  

Desde abril, las CPS han estado negociando en buena fe con el CTU, dedicados a llegar a un acuerdo que sea justo para nuestros educadores, consistente con nuestros valores, y correcto para nuestros estudiantes. Hemos sido consistentes en que cualquier acuerdo debe estar centrado en el estudiantado, además de ser equitativo y financieramente sostenible.  

Aunque las CPS y el CTU han progresado sustancialmente en muchas áreas claves, todavía no hemos alcanzado acuerdos en cuanto a las propuestas más costosas, específicamente los aumentos salariales anuales de 10 a 12.5 por ciento para el personal del CTU y la propuesta del CTU de añadir más de 13,900 nuevos puestos, que implica un aumento de 41.5 por ciento a los 33,491 empleados del CTU actualmente empleados por las CPS. Estas dos propuestas por su cuenta le costarían al Distrito $9.2 mil millones durante el transcurso del acuerdo de cuatro años. Para poner esto en contexto, el presupuesto de las CPS para el año escolar actual es de $9.9 mil millones.

A consecuencia de las elecciones federales de este año, se han expresado preocupaciones sobre el impacto que podría tener la nueva administración en nuestro Distrito escolar. Les queremos recordar a las familias que las CPS ya tienen implementadas políticas fuertes —independientes de cualquier contrato sindical— para proteger a los estudiantes inmigrantes y sus familias, nuestros estudiantes y personal LGBTQ, y otros grupos que puedan ser atacados por la nueva administración. Estas políticas fueron reafirmadas por la Junta de Educación en una resolución (disponible aquí en inglés) la semana pasada.

Sin embargo, sí compartimos la preocupación de que las elecciones recientes impacten el financiamiento federal de las CPS. Esto hace aún más importante asegurar que el próximo contrato con el CTU no sobrecargue al Distrito financieramente, especialmente a medida que enfrentamos déficits estructurales en los próximos años que harán difícil el mantener nuestras inversiones. 

Este contrato propuesto es increíblemente importante y complejo, y le debemos a nuestras familias y personal hacerlo bien. Las CPS continuarán siguiendo el proceso y negociando a buena fe para que podamos llegar a un contrato que recompense a nuestros talentosos educadores, asegure la salud financiera de nuestro Distrito a largo plazo, y les dé a los estudiantes la educación de alta calidad, rigurosa y alegre que cada uno de nuestros estudiantes se merece.  

Acercándose a un acuerdo

Las CPS y el CTU han progresado sustancialmente en muchas áreas claves, y lo han logrado a pesar de un periodo de negociación más corto que el normal (las negociaciones de este año comenzaron solo tres meses antes de expirar el contrato anterior, cuando normalmente comienza diez a doce meses antes de la expiración de un contrato). 

En los últimos meses, las CPS han respondido a cada una de las 748 propuestas iniciales del CTU y a docenas de contrapropuestas hechas en las últimas semanas. Hemos tenido más de 47 sesiones de negociación y hemos dedicado docenas de miembros de nuestro personal y cientos de horas a las negociaciones de contrato. En octubre, el CTU solicitó un proceso investigativo —fact-finding, en inglés— para tener una idea más clara de la capacidad del Distrito para financiar cualquier acuerdo futuro. En diciembre, las CPS y el CTU participarán en audiencias investigativas, y el informe de investigación será publicado en enero. Las CPS esperan continuar negociando en buena fe durante y después del proceso investigativo para alcanzar el mejor acuerdo posible.   

Para más información sobre el calendario y el proceso de las negociaciones, hagan clic aquí.

Progreso en áreas claves

Las CPS y el CTU han logrado acuerdos o se han acercado a acuerdos en varias áreas claves, incluidos: 

• expansiones a los beneficios médicos y dentales sin costos adicionales para los empleados con salarios anuales de menos de $90,000; 
• expansiones al tiempo flexible y el tiempo de preparación;
• un mínimo de tres maestros electivos u holísticos (maestros de arte, baile, música, lenguas extranjeras, drama, educación física, etc.), centralmente financiados, en cada escuela primaria o intermedia;
• al menos un consejero centralmente financiado en cada escuela, con consejeros adicionales asignados dependiendo del tamaño y las necesidades de las escuelas; 
• protecciones a los maestros de educación especial para evitar que se les pida cubrir clases no relacionadas; 
• apoyo para que los maestros puedan obtener nuevas certificaciones, como las de maestro bilingüe, de inglés como segundo idioma o de la National Board (NBCT);
• más fondos para programación atlética;
• tres días al año de beneficios de días de fiesta religiosos.

Propuestas pertinentes a puestos específicos

Además de proponer beneficios y protecciones universales que aplicarán a todos los miembros del CTU, las CPS también ofrecen compromisos adicionales para categorías específicas de puestos del CTU, incluidos: 

• maestros de aula y otras categorías de maestros
• maestros de educación especial 
• paraprofesionales y personal vinculado a la escuela (PSRP, según sus iniciales en inglés)
• puestos deportivos y de educación física
• personal de enfermería y clínico
• consejeros

Hagan clic aquí para ver las propuestas actuales para cada categoría de personal del CTU. 

Asuntos por resolver principales

Todavía quedan asuntos de importancia donde el CTU y las CPS aún no han llegado a acuerdos, y los más primordiales son aquellos relacionados a los aumentos anuales para el personal del CTU y los más de 13,900 puestos adicionales propuestos por el CTU. Estas medidas por su cuenta costarían más de $1.8 mil millones en costos anualizados, y más de $9.2 mil millones al considerar el acuerdo en su totalidad. Para más información sobre estas propuestas mayores, hagan clic aquí. 

Aumentos salariales anuales 

Los maestros en el CTU actualmente reciben aumentos salariales de dos maneras: por ajustes anuales por costo de vida (COLA, según sus iniciales en inglés) y aumentos escalonados (step increases, en inglés) basados en el nivel de experiencia de cada maestro. En el contrato anterior, los COLA eran de 3 a 3.5 por ciento por año y, al incluir los aumentos escalonados, el maestro promedio ha estado recibiendo aumentos anuales de 6 a 7 por ciento.  

Las CPS se enorgullecen en ofrecer algunos de los salarios y beneficios más competitivos del país. Entre los distritos más grandes de los EE. UU., los salarios de los maestros de las CPS son los más altos en casi todos niveles del esquema salarial; solo las Escuelas Públicas de la Ciudad de Nueva York tienen un esquema salarial para maestros comparable. Regionalmente, el maestro de las CPS promedio ganó aproximadamente $95,000 en el 2023, mientras que el maestro promedio en los suburbios de Cook County ganó $78,000 y el maestro promedio en otros suburbios de Chicago ganó $76,000.

Propuesta de las CPS:

Las CPS han propuesto un COLA de 4 por ciento para los miembros del CTU en el año escolar 2024-25 y un COLA de 4 a 5 por ciento cada uno de los próximos tres años. Después de tener en cuenta los aumentos escalonados, la mayoría de los maestros verán un aumento de 4 a 7.5 por ciento este año escolar, y aumentos de 4 a 8.5 por ciento en los siguientes tres años. Esto significa que el maestro promedio de las CPS ganaría más de $110,000 para el año escolar 2027-2028. 

Hagan clic aquí para ver ejemplos de cómo estos aumentos salariales sustanciales beneficiarían a los maestros según la duración del servicio. 

Actualmente las CPS trabajan con sus colaboradores en todos los niveles de gobierno para identificar $120 millones para financiar el primer año de nuestro aumento salarial propuesto para el personal del CTU. Esta es la cantidad de financiamiento que normalmente se menciona en las noticias sobre las negociaciones entre las CPS y el CTU.

Propuesta del CTU:

Por otro lado, el CTU ha propuesto un aumento de 9 por ciento para los miembros del CTU por todos los cuatro años del acuerdo. Para la mayoría de los maestros, estos aumentos anuales crecerían a 10-12.5 por ciento por año después de tener en cuenta los aumentos escalonados y una propuesta del CTU para hacer que los aumentos escalonados sean más frecuentes. La propuesta del CTU terminaría costándole al Distrito $405 millones el primer año, y $3.7 mil millones por la duración total del acuerdo. 

Personal de CTU adicional

En los últimos cinco años, las CPS han invertido mil millones de dólares adicionales directamente en nuestras escuelas, que han servido como cimientos para aumentos históricos en el personal escolar. Actualmente tenemos más educadores licenciados frente a nuestros estudiantes que nunca antes; en las escuelas hay casi 7,000 empleados de las CPS más de los que teníamos en 2019. Esto incluye a 2,500 maestros adicionales, más de 4,000 asistentes de aula de educación especial (SECA, según sus iniciales en inglés) adicionales para apoyar a nuestros estudiantes con discapacidades, y, entre otros, cientos de enfermeras, consejeros, trabajadores sociales, gestores de caso, coordinadores de justicia restauradora, coordinadores para estudiantes en situaciones de viviendas temporales adicionales. Favor visitar cps.edu/schoolstaffing para ver un desglose por escuela de las inversiones que recién han hecho las CPS por el personal.  

Además, bajo su nuevo y más equitativo modelo de financiamiento escolar, las CPS ofrecen un nivel base de recursos y personal a cada escuela sin importar su tamaño, junto con recursos y personal adicionales para las escuelas más necesitadas, especialmente en comunidades con historiales de déficits de servicio. También mantenemos fondos discrecionales y flexibles para las escuelas para que los directores puedan añadir personal adicional según las necesidades únicas de cada escuela. 

Este año escolar, las CPS lograron mantener estos niveles de personal e incorporar nuestro nuevo y más equitativo modelo de financiamiento al presupuesto del Distrito para el año 2024-25, que actualmente está balanceado. Sin embargo, las CPS anticipan déficits estructurales para los próximos años y, sin ingresos adicionales, será difícil sostener nuestro nivel actual de contratación en años futuros.

Como parte de sus propuestas contractuales, nuestros compañeros en el CTU han propuesto que el Distrito contrate a más de 13,900 miembros de personal adicionales a través de varias categorías de puestos, un aumento de 41.5 por ciento a los 33,491 empleados actuales de las CPS. Estos puestos adicionales costarían $1.4 mil millones anualizados al comienzo del contrato, y $5.5 mil millones por la duración total del acuerdo de cuatro años. Para un desglose completo de estos puestos adicionales, hagan clic aquí. 

Además, estos puestos adicionales propuestos por el CTU estarían basados en la matrícula de cada escuela o la proporción entre el personal y el estudiantado, y no en las necesidades únicas de cada escuela. 

Dado a que el Distrito enfrenta déficits estructurales anuales durante el futuro cercano, las CPS han propuesto proteger las ganancias de personal recientes y dirigir el personal y los recursos adicionales a las escuelas que más los necesiten. Esto asegurará la estabilidad financiera a largo plazo para el Distrito, y que los estudiantes más alejados de la oportunidad estén priorizados en el presupuesto.  

Próximos pasos

Gracias por su interés continuo en este proceso. Las CPS continuarán negociando en buena fe con el CTU para alcanzar un acuerdo que sea justo para nuestros educadores, asegure la salud fiscal continua del Distrito y más importantemente cumpla con nuestra misión de darle a cada estudiante una educación de alta calidad que los prepare para la universidad, el trabajo y la vida cívica. 

Atentamente,

Pedro Martínez
Director ejecutivo
Escuelas Públicas de Chicago

Bogdana Chkoumbova 
Directora de educación
Escuelas Públicas de Chicago