Options for Getting Vaccinated Against Measles

Dear CPS Staff and Families,

As we have been communicating for the past few days, the Chicago Department of Public Health (CDPH) has confirmed a handful of measles cases in the City of Chicago.

I know that news like this can be unsettling, but I want to assure our CPS community that our schools are safe. This situation is NOT like what we experienced during the COVID-19 pandemic. Since COVID was a novel, or “new” virus, no one had immunity. By contrast, the vast majority of Chicago residents—more than 90 percent—are protected from measles by the Measles, Mumps, Rubella (MMR) vaccine. This is one of the highest vaccination rates in the country. The MMR vaccine is a safe, highly-effective vaccine that is given in childhood and is a requirement for students enrolled in CPS schools.

Simply put, those who received their doctor-recommended vaccines, including the MMR vaccine, as infants and young children are at extremely low risk for contracting measles, even if they were exposed. Vaccinated students and staff can feel confident attending school and work as normal. Any CPS students who are not up-to-date on their MMR vaccines according to our records are being contacted directly regarding what protocols need to be followed to prevent the spread of measles.

Options for Measles Vaccination

If you are unsure about your vaccination status or that of your children, we recommend reaching out to your healthcare provider. If you or your children have been vaccinated in the state of Illinois, your vaccination status can also be checked by using the Illinois Department of Public Health Vax Verify tool. 

For those who need it, the MMR vaccine is available at most doctor’s offices and pharmacies. Under Illinois law, children as young as 10 can receive immunizations at a pharmacy. 

In addition, CDPH Immunization clinics around Chicago provide MMR vaccinations free of charge to all children ages 0–18 and uninsured adults ages 19 and older. In addition, the MMR vaccine is part of the standard offerings at all 32 CPS school-based health clinics, and through our elementary and high school and charter mobile clinics. Information on all vaccine opportunities available through CPS can be found at cps.edu/vaccination.

For more information on measles, please visit the CDPH's Frequently Asked Questions About Measles and the CDC’s Information Parents Need to Know About Measles. 

We will continue to provide updates as this health situation unfolds. I thank you for your partnership and assure you that the health and safety of everyone in our CPS family remains my absolute top priority.

Sincerely,

Pedro Martinez
Chief Executive Officer
Chicago Public Schools

Estimado personal y familias de las CPS:  

Como les hemos estado comunicando en estos últimos días, el Departamento de Salud Pública de Chicago (CDPH, según sus siglas en inglés) ha confirmado una cantidad mínima de casos de sarampión en la Ciudad de Chicago. Dos de estos casos afectan a niños pequeños de dos escuelas de las CPS distintas.  

Sé que noticias como éstas pueden ser inquietantes, pero quiero asegurarle a nuestra comunidad de las CPS que nuestras escuelas están seguras. Esta situación NO es como lo que pasamos durante la pandemia de COVID-19. Debido a que el COVID era un virus no antes visto o “nuevo”, nadie tenía inmunidad. Mientras tanto, en este caso la gran mayoría de los residentes de Chicago —más del 90 por ciento— está protegido del sarampión gracias a la vacuna contra el sarampión, paperas y rubéola, conocida como la vacuna MMR. Esta es una de las tasas de vacunación más altas en el país. La vacuna MMR es una vacuna segura y altamente efectiva que se brinda durante la niñez y es requerida a todos los estudiantes matriculados en escuelas de las CPS.

En palabras simples, aquellos que hayan recibido las vacunas recomendadas por doctores, como la vacuna MMR, durante su infancia o niñez temprana tienen muy poco riesgo de contraer el sarampión, aún si han sido expuestos. Los estudiantes y miembros del personal vacunados pueden sentirse cómodos asistiendo a la escuela y el trabajo como de costumbre. Aquellos estudiantes de las CPS que según nuestros récords no estén al día con sus vacunas MMR están siendo contactados directamente en cuanto a los protocolos que deben seguir para prevenir transmisión del sarampión.  

Opciones para las vacunas contra el sarampión

Si no están seguros del estado de vacunación de sus niños, recomendamos comunicarse con su proveedor de atención médica. Si ustedes o sus niños han recibido vacunas en el estado de Illinois, también pueden verificar el estatus de sus vacunas utilizando la herramienta Vax Verify (en inglés), del Departamento de Salud Pública de Illinois. 

Para aquellos que la necesiten, la vacuna MMR está disponible en la mayoría de las oficinas de médicos y farmacias. Según la ley de Illinois, los niños a partir de los diez años pueden recibir inmunizaciones en una farmacia.  

Además, las clínicas de inmunización del CDPH, encontradas por todo Chicago, ofrecen vacunas MMR libres de costo a todos los niños de cero a dieciocho años y los adultos no asegurados de diecinueve o más años. Además, la vacuna MMR es parte de las ofertas estándar en todas las 32 clínicas de salud escolares de las CPS, y en nuestras clínicas móviles de escuelas primarias, secundarias, y chárter. Pueden encontrar información sobre todas las oportunidades de vacunación disponibles por las CPS en cps.edu/vaccinations.

Para más información sobre el sarampión, favor visitar la página de preguntas frecuentes sobre el sarampión de los CDC, y su página de información que los padres deben saber sobre el sarampión. 

Continuaremos brindándole actualizaciones según proceda esta situación de salud. Les agradezco por su colaboración y les aseguro que la salud y la seguridad de todos en nuestra familia de las CPS permanece mi primera prioridad.  

Atentamente,

Pedro Martinez
Director ejecutivo
Escuelas Públicas de Chicago